中国古陶瓷研究界的许多学者认为，早在唐宋时期中国人就用长石制釉了，因为他们在考古发掘中发现，那个时期的釉料中含有长石的矿物成分。这是对古代制釉工艺的一种带有普遍性的误解。我们不但要知道各地长石的常量元素，更要知道其微量元素和痕量元素，它才是古陶瓷痕迹鉴定中的关键所在。
长石是一族矿物的总称，呈架状硅酸盐结构。其化学成分是钾、钠、钙和钡的铝硅酸盐，主要类型有钾长石、钠长石、钙长石和钡长石。长石在我国分布很广，南北各地都产，各地所用长石基本都是本地或附近产品。
琉璃一词，古已有之。它应当是古希腊语的译音，泛指人造玻璃制品。但琉璃和玻璃在古代各有所指。所谓汉绿釉、唐三彩、宋三彩和辽三彩都是现代人的叫法，古称就是琉璃。到目前为止，我国最早的绿釉陶器发现于汉武帝的重孙汉宣帝在位期间的墓葬中。自汉宣帝以后，绿釉陶器制作在丝绸之路沿线获得蓬勃发展，到东汉时期已经非常流行了。虽然两晋时期国内政局稍有稳定，但是以北方匈奴为代表的民族势力日盛，彻底阻隔了中原地区与西亚各国的联系，这一时期釉陶制品又从中国人的视野中消失了。直至北朝少数民族政权建立后，丝绸之路重新打开，釉陶生产才得以恢复和发展。琉璃釉陶自三国以后消失了三百年，在东魏、北齐时期才又出现在国人面前。
北朝末年隋朝初年，由于隋文帝的东征西讨，琉璃釉可能又出现过短暂消亡，但正是隋唐人的喜爱和追捧，在唐朝建立以后，琉璃釉陶器才得到真正的大发展。
汉绿釉采用氧化铅+细砂(石英)+色剂(铜或铁)的多元配方。它与我国本土胎釉同源的青瓷属于不同工艺体系。
宋三彩是唐三彩制作的延续，由于制作于宋代而称宋三彩。宋代北方生产三彩器的窑口有磁州窑、登封窑、鲁山窑、扒村窑和宝丰窑等多处。烧造器物多为炉、枕、盘、盆和洗等实用器，较少有唐代那种驼、马、俑等动物和人物造像。其制作工艺也与唐三彩略有不同。唐代多种彩釉之间，相互交融，虽有少数作品也用刻画线条的方法隔离不同色彩，但不像宋代那样普遍使用印、刻画工艺，再以不同色彩釉料直接在胎上搭配装饰成花纹图案。釉色多为黄、绿、白、褐等色彩。
法华釉又叫法华釉陶或称法华花器，在我国陕西西南部的蒲州和泽州一带于元代开始制作，明代中期以后十分流行。法华器的装饰方法有两种，一种是用蔡锷琉璃釉直接绘染纹饰，另一种采用宋代壁画中的立粉技法，在陶胎表面上用泥浆勾勒出凸起的图案轮廓线条，然后分别填以紫黄蓝绿各色釉料进行装饰，入窑烧成。
素三彩，名为彩，实为釉，是以釉代彩，也是从古代琉璃釉发展而来。明代中叶以后，低温色釉的发展已日益增多和成熟，创制了黄、绿、紫三色低温釉，称“素三彩”。因没有红色，故以“素”来表其特征。除以上三色外，清代尚有黑、蓝、白釉色，是在素三彩的基础上，不断发展的新品种。在素三彩中，黄釉是最主要的色釉，它是以铁为着色剂的彩釉。成化、弘治、正德的黄釉达到了历史上的最高水平。清代以后黄釉色调愈来愈淡，其含铁量愈来愈低。绿、紫釉色变化虽然没有黄釉鲜明易辨，但其色调深浅亦随铜和锰的含量多少和其他着色元素的影响而变化。
