2014年北京APEC会议主会议厅，习近平主席座位的后方两侧摆放着一对色泽鲜艳的红色粉彩花瓶，这是由景德镇陶瓷学院副校长、中国陶瓷艺术大师宁钢教授设计制作的精美陶瓷艺术品。
在北京APEC会议主会议厅展出的这组作品中，宁钢选择了经典的艺术符号——红色、稻穗、仙鹤与鹌鹑。他认为，在中国的文化语境下，这些符号鲜明且通俗易懂，鲜红的主色调传达着喜庆而欢乐的民族情感，由稻穗、仙鹤、鹌鹑构成的装饰画面寓意“岁岁和合”、“岁岁平安”，在造型上，源自传统冬瓜瓶的改良设计挺拔而饱满，极富时代感，象征着日渐富强壮大的国家。对经典传统装饰语言的重组构建表现出作者强烈的民族自豪感，这样的设计理念最终也获得了中共中央办公厅主任栗战书的认同，并得到了习主席的欣赏，摆放在此次会议主会议厅的显著位置。
宁钢教授是中国现代陶瓷艺术的领军人物，他的作品艺术风格独特而优美，在国内外艺术界享有盛名。他创造了一种属于自己的独特的陶瓷艺术语言，将绘画语言与陶瓷的材料语言和技术语言融为一体，创造了一种陶瓷绘画的新语言模式。说到创新，宁钢认为应该是在表现形式上，在内容中要善于表现生活中的美并加以独特的反映，不落前人窠臼，不趋向模仿，既富有新鲜的生活气息，又具有新的精神因素，作品的内容有深刻的思想境界，有高尚的情操品位和艺术情趣，犹如诗人的诗作一样引人登高望远、极目万里、浮想联翩、情思纵横。意境的深远、凝练，情态的含蓄、文雅，都必须经过陶艺家心灵艺术熔炉的提炼、陶冶、净化，再升华成晶莹闪烁的一种理想的艺术美，这种意识的追求才是作品的最高理想。
宁钢对中国传统艺术和文化有着深刻的认知和理解，他的作品“文气”足，有很高的文化品位，“文之韵”是其作品的内在性和灵魂。诚如他在谈到自己的创作时曾写到的那样：“一个陶艺家，如果缺乏较高的文化修养是难以做出寓意深刻而包含美感的作品的，因此，陶艺家自身的充实、提高，力求获得完美的修养已经成为势所必然，要创造出具有时代气息与民族审美特征的陶艺作品，必须突破这一关。那就是饱读诗书，提高修养，广泛学习祖国的历史和传统文化，特别是古典艺术中那种凝练、精辟、含蓄、抒情和中国传统书法的风骨、气势、韵律、节奏以及金石雕刻的质朴、苍劲、隽永等特点。完善自我，使自己的作品具备一种内劲外秀、刚柔相济、动静结合、雄健潇洒、清秀而含蓄的内涵，而这种美感正是一种个人审美意识和修养的具体表现，是直接影响作品素质的极重要的关键。”这种认识实际上是一种文化和艺术上的自觉，没有这种自觉，即使掌握了很好的技艺，但终究不能脱出工匠的窠臼。
艺术作品是艺术家感情、素养、生活经历、艺术技巧等主观因素与客观现实相结合而物化的结果。观者看作品，可以被作品本身打动，这是艺术本身。清华大学美术学院教授李砚祖曾说：“陶艺在材料和工艺的层次上是泥与火的艺术，在创作的层次上是艺术家个人的行为、经验、情感的物化，在文化的层次上是人类的思想和态度。没有艺术家的狂热和虔诚，泥土不可能富有生命；没有艺术家对陶艺实用与审美关系的超越，就不可能有陶艺超出审美范畴的诸多精神意义和思想语言。陶艺的语言是人的情感的语言，这里有真诚的独白和渲泄，也有深刻的隐喻与启示。”宁钢的作品是自然美、生活美、艺术美、形式美、材质美、抽象美、技艺美等因素深化创新的综合体，它的艺术价值，不仅表现在描绘了多少生活内容上，更为重要的是它发现了别人没有发现的艺术新天地。宁钢的作品使人们从种种感观上获得人类感知和意念上的共鸣，获得心灵上的美感与享受，获得新的创造意念的开拓，这些泥土与火的结晶，发射着一种静谧久远的文化气息，体现着一种启迪人生的喻示。
宁钢的陶艺作品既受传统陶艺的影响，又充满浓郁的现代时尚的情调，富有独特的艺术个性。从他的作品中，可以看到传统工艺技法的精湛，也可以领略到丰富的大自然色彩的变化。他善于将现代审美与传统艺术相结合，创造出富有活力的艺术品。陶艺泰斗秦锡麟在评价他的作品时不吝赞美之词：“拥有深沉凝重而又新颖不凡的内涵，既有传统的意蕴，又闪烁着当代学院派风采，洋溢着一股清新、自然的气息，使人领略到一种不可言传的精神与品质特征。”宁钢将自己对传统文化和艺术、对人生的理解融和到自己的陶瓷艺术创作之中，通过泥的塑造和火的锻炼，幻化为精美异常的陶瓷艺术佳作，他的作品被诸多博物馆等公私机构和个人收38 藏、喜爱，市场也十分看好。
