唐三彩是一种施以多种彩釉的陶器制品。它的釉彩有黄、绿白、褐、蓝、黑等色，而以黄、绿、白三种颜色为主，所以，人们习惯上简称它为唐三彩。
唐三彩是在汉代低温铅釉的基础上发展起来的，是一种低温釉陶器，胎料为白色粘土，釉料中配以大量的铅化合物，以降低釉料的熔融温度，并增加色泽的光亮。釉料在受热过程中向四周扩散流动，各种颜色互相浸润交融，形成非常自然而又斑驳灿烂的彩色釉，千姿万态，瑰美华丽，仿若天际彩云，缭绕变幻。
唐代厚葬成风，《旧日唐书·奥服志》记载：“王公百官，竞为厚葬，偶人像马，雕饰如生，徒以炫耀路人，“风俗流行，遂下兼上庶。”明器的需要量激增，因此，唐三彩主要见于作随葬的明器，生活用器极少。唐三彩在全国很多地区都有出土，其中以西安、洛阳出土最多。长安和洛阳是唐代都城所在，是唐代政治、经济和文化的中心，院治阶级成员基葬集中，故出土唐三彩数量最多，因而有“洛阳唐三彩”之称。
近年来，在河南巩县、河北临城、陕西铜川先后发现烧制唐三彩的容址多处，出土了许多容具，这对研究唐三彩的烧造技术，提供了重要依据。从容址出土的素烧器物分析，唐三彩可能是用二次烧成法制成的。第一次是烧胎，称为素烧，素烧温度约1000~100第二次是烧釉，烧成温度比第一次低一些，约850~950°0左右。采用二次烧成法，是因胎与釉所要求的烧成温度不一致；同时可以提高成品率，变形和烧坏的素烧坯件，不再上釉红烧。
唐三彩器物极为丰富。日用器物有盘、碗、瓶、壶、杯、孟、砚、枕、灯、钵、风头壶等。明器有人物俑和动物，此外还有家具、车马、假山、楼阁亭榭等多种。其中以人物俑马、骆驼塑造最精，形神俱佳，数量也最多。
就人物俑来说，有男俑、女俑、文官俑、武士俑、乐舞俑、骑马俑、骑驼俑、天王俑和各种胡俑。人物的塑造，形象逼真，各具风姿，反映了当时人们的美学兴味和审美观点。例如，西安鲜于庭诲基出土的唐三彩女俑，身披蓝色宽衣，内着窄釉绿衣，下着黄色长裙，祖胸，肌肤丰腴，神态安详，是盛唐宫延妇女的典型形象。
唐代的人物俑艺术，也受到佛教造型艺术的影响，因此，三彩天王俑的数量极多，体形硕大，头戴备，身着饱甲，一手又腰，一手举单，脚踏魔鬼，怒目圆睁，勇猛异常，与教煌等石密中的天王形象极为相似。天王俑与镇鲁和武士俑一样，为中镇邪之物，有这样威武的天王俑保卫着，任何妖魔鬼怪当然都要望而生畏了。
